Viaggi

Partenza per Tbilisi. Trasferimento in albergo con guida parlante lingua italiana e sistemazione nelle camere riservate. Pernottamento in albergo a Tbilisi.

Dopo la prima colazione, visita alla fascinosa capitale della Georgia. Tbilisi oggi è un importante centro industriale, commerciale e socio/culturale. Situata strategicamente al crocevia tra Europa e Asia, lungo la storica “Via della Seta”. Si visiteranno le attrattive più importanti della città: la chiesa di Metekhi (XIII sec.), la Fortezza di Narikala (IV sec.), una delle fortificazioni più vecchie della città, le Terme Sulfuree, la Cattedrale di Sioni e la Basilica di Anchiskhati (VI sec.). In seguito visita al Tesoro Archeologico del Museo Nazionale della Georgia e passeggiata lungo il Corso Rustaveli, realizzato nel XIX secolo, cuore cittadino, che prese il nome dal grande poeta georgiano del XII secolo – Shota Rustaveli. Cena al ristorante tradizionale. Pernottamento in albergo a Tbilisi.

Colazione in hotel. Partenza per la Regione di Kakheti, regione vinicola della Georgia, che è associata al buon vino e ad una eccezionale ospitalità. Visitiamo lo studio dei locali in Vardisubani dove lavorano artigiani da quattro generazioni  e  fanno le giare di teracotta seguendo pratiche che risalgono agli albori delle vitivinicoltura. Visita della maestosa Cattedrale di Alaverdi, che conserva un ciclo di affreschi dell’XI – XVII secolo. Il monastero fu fondato da Joseb Alaverdeli, uno dei Tredici Padri Siriani, che venne da Antiochia. Visita alla cantina locale „Danieli” nel villaggio Argokhi. Incontro con il proprietario della cantina chi rapresenta il suo vino e la cantina. Assagaremo i vini fatti con il metodo tradizionale georgiano e avremo pranzo nella stessa cantina. Proseguendo il nostro percorso per Napareuli. Visitiamo la cantina e il museo fatto dal proprietario che racconta come si fa il vino nelle giarre di terracota. Nella cantina assaggiamo i vini prodotti con le specie locali di Kakheti. Cena e pernottamento in albergo a Telavi.

Dopo la prima colazione visita del complesso monastico di Nekresi IV-IX sec. Il complesso include la chiesa più antica della Georgia. Visita alla cantina di Kindzmarauli, una delle vecchie aziende vinicole di Georgia dove ci presenta la loro varia gama di vini georgiani che fanno sia con metodo europeo sia con metodo tradizionale.  Proseguiamo con la visita del deposito di vino Khareba, in una grotta naturale dove avremmo possibilità di assaggiare alcuni vini locali. Partecipiamo in masterclass dei dolci tradizionali – churchkhela. Per pranzo ci aspetta anche la tavola abondante con i piatti tradizionale della regione di Kakheti. In seguito visiteremo la fortezza di Gremi,  la capitale del regno di Kakheti XV-XVIIsec. situata lungo la famosa via della setta che ha giocato un ruolo importante nella crescita del regno. Cena e pernottamento in albergo a Telavi.

Colazione e partenza per Telavi. Visita al colorito mercato di Telavi  dove i contadini vendono prodotti coltivati da loro sopratutto frutta e verdura. Visiteremo la fabrica di formaggi georgiani e assagiaremo il famoso Sulguni che é il piú famoso formaggio georgiano. Dopo visitaremo Tsinandali, la residenza dei duchi di Georgia, con un bellissimo giardino all’inglese, un museo e la cantina di vini che appartenne al principe Chavchavadze, poeta e personaggio pubblico nel XIX secolo. Pranzo nella famiglia locale dove possiamo conoscere meglio le tradizioni e ospitalitá georgiana. Ritorniamo a Tbilisi. Cena al ristorante e pernottamento in albergo a Tbilisi.

Colazione in hotel. Partenza per Mtskheta, antica capitale e centro religioso della Georgia: visita della Chiesa di Jvari (VI sec) e della Cattedrale di Svetitskhoveli (XI sec), dove la tradizione vuole che sia sepolta la tunica di Gesù. Entrambi sono i posti del patrimonio dell’UNESCO. Partenza in direzione della regione Imereti. Nel villaggio Sachkhere visitiamo una cantina piccola – Maradiuli dove avremo la degustazione dei vini di Imereti. Pranzo nella stessa cantina. Partenza per Tskaltubo. Photostop a una monolite alto 40 metri. Si chiama il pilastro di Katskhi e sulla sua cima ospita una piccola chiesetta. Prima dell’avvento del Cristianesimo, il Katskhi Pillar era un posto dove venerare il dio pagano della fertilità. Arrivo a Tskaltubo. Cena e pernottamento in albergo a Tskaltubo.

Dopo la prima colazione si parte per Gelati – grande complesso monumentale, Patrimonio dell’UNESCO. La visita risulta emozionante per il luogo, che sovrasta il panorama delle colline di Kutaisi, per la grande architettura medievale della Cattedrale, delle Chiese e dell’Accademia di Filosofia e per i magnifici affreschi e mosaici ancora ben conservati.  Partenza per Gori. l’attrazione più nota è la città rupestre di Uplistsikhe, un antichissimo insediamento del Caucaso risalente al I millennio a.C. Il cuore della civiltà pagana e polo commerciale molto attivo sulla grande via della seta. Visita della cantina Vacheishvili nella valle di Ateni e degustazione dei vini di Kartli. In seguito visitiamo la cantina locale di Iago Bitarishvili nel villaggio Chardakhi, dove producono i vini biologici con il metodo tradizionale di vinificazione in anfora. Arrivo a Tbilisi. Cena d’arrivederci al ristorante e pernottamento in hotel a Tbilisi.

Colazione hotel. Trasferimento in aeroporto di Tbilisi e partenza per Italia.

Partenza per l’Armenia. Arrivo in aeroporto internazionale Zvartnots. Disbrigo delle formalità doganali. Trasferimento privato in hotel. Sistemazione nelle camere riservate.

Colazione in hotel. La mattina incontro con la guida ed inizio del tour nei pressi di Yerevan. Partenza per la città di Echmiadzin – il centro della Chiesa Apostolica Armena. Rientro a Yerevan facendo una sosta presso le rovine della cattedrale Zvartnots – la perla d’architettura Armena del 7°sec che è iscritta nel patrimonio mondiale dell’UNESCO. Visita al parco commemorativo di Tsitsernakaberd e il Museo del Genocidio. Visita al Museo dell’Arte Moderno di Cafesjian. Proseguimento con la visita al mercato dell’artigianato presso l’area aperta Vernissage, che dà ospitalità ai pittori dell’Armenia, accoglie più di mille visitatori che ammirano l’abbondanza dei quadri, si sorprendono della raffinatezza dello stile e della fantasia degli artigiani dell’arte. Pernottamento in albergo a Yerevan.

Colazione in hotel. Visita al monastero Khor Virap, l’importanza di cui è collegato con Gregorio l’Illuminatore, che introdusse il Cristianesimo in Armenia. La chiesa è un importante sito per pellegrinaggi. Dalla chiesa si scorge una perfetta vista al Mt. Ararat. Proseguimento con la visita al monastero Noravank (“Monastero Nuovo”) – centro religioso del 13 secolo. È situato in un luogo inaccessibile immerso in un paesaggio stupendo. La struttura più antica del complesso monastico è la chiesa di S. Karapet (9-10 s.) che non è sopravvissuta. Rientro nella capitale. Pernottamento in albergo a Yerevan.

Colazione in hotel. Partenza per il Lago Sevan, che è uno dei più grandi laghi Alpini d’acqua dolce del mondo. Il lago è anche famoso per la sua penisola e le sue chiese medievali costruite nel 874. Proseguimento per il Tempio Garni – un suggestivo monumento del periodo Ellenistico e un impressionante esempio dell’architettura antica Armena. Oggi vicino al tempio si possono trovare le rovine del palazzo reale e le terme con un mosaico spettacolare. Partenza per il monastero rupestre Geghard iscritto nel patrimonio mondiale dell’UNESCO. Geghard significa lancia in Armeno, proprio quella con cui hanno colpito Cristo Crocefisso, è un capolavoro insuperabile dell’architettura Armena del 13° secolo. Rientro nella capitale. Pernottamento in albergo a Yerevan.

Colazione in hotel. Trasferimento da Yerevan all’hotel di Tbilisi (senza accompagnamento).  Arrivo a Tbilisi verso le due di pomeriggio. Accoglienza e sistemazione in hotel. Tempo libero a disposizione. Tbilisi è una città fascinosa ed ha molto da offrire: passeggiare lungo le strette stradine lastricate con le vecchie case dai balconi ricamati in legno, rilassarvi nei tipici bagni sulfurei e le strade pedonali piene di locali. Il suo centro storico, attraverso le varie architetture, riflette le culture dei popoli che in passato l’hanno conquistata. La sera tutti i monumenti e i palazzi più importanti della città sono illuminati ed è molto bello osservarli passeggiando nei pressi del fiume che attraversa la città. Pernottamento in albergo a Tbilisi.

Dopo la prima colazione, visita alla fascinosa capitale della Georgia. Tbilisi oggi è un importante centro industriale, commerciale e socio/culturale; è situata strategicamente al crocevia tra Europa e Asia, lungo la storica “Via della Seta”. Si visiteranno le attrattive più importanti della città: la chiesa di Metekhi (XIII sec.), la Fortezza di Narikala (IV sec.), una delle fortificazioni più vecchie della città, le Terme Sulfuree, la Cattedrale di Sioni e la Basilica di Anchiskhati (VI sec.). Nel pomeriggio si visita il Museo Nazionale della Georgia, che vanta una straordinaria collezione chiamata Tesoro Archeologico. A seguire passeggiata lungo il Corso Rustaveli, la via principale, con il municipio, il palazzo del Vice Re, il Teatro di Rustaveli, l’Opera. Rientro in hotel e pernottamento.

Dopo la prima colazione partenza per Kakheti, regione vinicola della Georgia, conosciuta per l’ottimo vino e l’eccezionale ospitalità. Visita della maestosa Cattedrale di Alaverdi, che conserva un ciclo di affreschi dell’XI e XVII secolo. Si prosegue per la minuscola roccaforte di Gremi, una volta (sec. XVI/XVII), fiorente città commerciale, ubicata lungo la “via della seta”, capitale del regno di Kakheti. In seguito ci dirigeremo verso il complesso monastico di Nekresi, un bell’esempio di antica architettura georgiana immerso in uno splendido bosco, da cui la vista spazia sulla valle e i vigneti sottostanti. Rientro nella capitale e pernottamento.

Dopo la prima colazione partenza per Mtskheta, antica capitale e centro religioso della Georgia: visita della Chiesa di Jvari e della Cattedrale di Svetitskhoveli, dove la tradizione vuole sia sepolta la tunica di Cristo. Entrambi sono i posti del patrimonio dell’UNESCO. Proseguimento per la città di Gori, luogo di nascita di Stalin. Breve sosta fotografica al museo dedicato a questo controverso protagonista della storia del Novecento. Si prosegue per Uplistsikhe, la più antica città rupestre esistente in Georgia, fondata nel I millennio a. C. lungo un ramo della Via della Seta. Essa è un complesso vecchio con le strade, le dimore, i mercati, i palazzi reali, le cantine per il vino, i forni, il teatro, i templi pagani e la basilica sulla roccia. Rientro a Tbilisi e pernottamento.

Colazione in hotel. Partenza per il confine tra Georgia e Azerbaijan di Lagodekhi. Dopo il disbrigo delle formalità doganali, cambio dei mezzi di trasporto e si parte per Sheki, una delle città più importanti lungo la Via della Seta. Pomeriggio dedicato alla visita guidata del bellissimo Palazzo del Khan con le sue particolari decorazioni, la visita la Casa degli artigiani di Sheki, ed il Caravanserraglio. Trasferimento nel vicino villaggio di Kish dove si trova un’ importante chiesa paleocristiana, costruita tra il I° ed il V° secolo d.C.quando il cristianesimo si diffuse nella regione che all’epoca era conosciuta come Albania Caucasica. Pernottamento in albergo a Sheki.

Colazione in hotel. Partenza per Baku. Lungo la strada sosta a Shamakhà antica capitale dello Stato degli Shirvanshah e visita della moschea Juma, la più antica dell’Azerbaijan. Infine, in prossimità di Baku si sosterà al Mausoleo Diri Baba, costruito tra le rocce nel 1402. Partenza per il Gobustan, zona protetta  a 60 km da Baku. Il sito è Patrimonio dell’UNESCO. Qui sono presenti più di 7.000 pitture rupestri. Si inizia con la visita del museo locale, che ospita al suo interno foto, filmati e campioni delle pietre incise. Si proseguirà poi con l’area della pitture, che mostrano scene di  vita quotidiana, scene di caccia e di sepoltura delle popolazioni primitive. Infine si arriverà alla cosiddetta Pietra Romana, una volta incisa da parte di alcuni soldati romani. Arrivo a Baku. Pernottamento in albergo a Baku.

Partenza per l’Armenia. Arrivo in aeroporto internazionale Zvartnots. Disbrigo delle formalità doganali. Trasferimento privato in hotel. Sistemazione nelle camere riservate.

Colazione in hotel. Trasferimento all’ aeroporto di Baku in tempo per il volo di rientro.

Partenza per Tbilisi. Trasferimento in albergo con guida parlante lingua italiana e sistemazione nelle camere riservate. Pernottamento in albergo a Tbilisi.

Dopo la prima colazione, visita alla fascinosa capitale della Georgia. Tbilisi oggi è un importante centro industriale, commerciale e socio/culturale. Situata strategicamente al crocevia tra Europa e Asia, lungo la storica “Via della Seta”. Si visiteranno le attrattive più importanti della città: la chiesa di Metekhi (XIII sec.), la Fortezza di Narikala (IV sec.), una delle fortificazioni più vecchie della città, le Terme Sulfuree, la Cattedrale di Sioni e la Basilica di Anchiskhati (VI sec.). In seguito visita al Tesoro Archeologico del Museo Nazionale della Georgia e passeggiata lungo il Corso Rustaveli, realizzato nel XIX secolo, cuore cittadino, che prese il nome dal grande poeta georgiano del XII secolo – Shota Rustaveli. Cena al ristorante tradizionale. Pernottamento in albergo a Tbilisi.

Dopo la prima colazione partenza per Mtskheta, antica capitale e centro religioso della Georgia: visita della Chiesa di Jvari e della Cattedrale di Svetitskhoveli, dove la tradizione vuole sia sepolta la tunica di Cristo, entrambi sono i posti del patrimonio dell’UNESCO. Si prosegue verso est con ulteriore sosta nei pressi di Gori per la visita della suggestiva città rupestre di Uplistsikhe, uno degli insediamenti più antichi del Caucaso. Fondata alla fine dell’Età del Bronzo, intorno al 1000 a.C., Uplistsikhe si sviluppò in modo significativo dal VI secolo a.C. al I secolo d.C. e fu uno dei principali centri politici e religiosi del Kartli precristiano, con templi dedicati soprattutto alla dea del sole. Al termine delle visite partenza per Gudauri. Cena e pernottamento in albergo a Gudauri.

Colazione in albergo. Partenza in auto verso il villaggio di Kobi. La strada passa attraverso il passo di croce (2385 m) e si inizia il trekking dalla gola di Truso – meraviglioso scenario della valle sicuramente avrà su di voi un’impressione indimenticabile. Seguendo il corso del fiume Tergi si visiteranno alcuni remoti villaggi con le torri difensive. Questa area è ricca delle fonti minerali che scorrendo sulle rocce cambiano il loro colore. Alla fine della passeggiata si riparte in auto verso Stepantsminda, la provincia principale della regione di Khevi. Cena e pernottamento in albergo a Stepantsminda.

Dislivello: ↑ 215 m ↓95 (5 ore)

Colazione in hotel. Partenza in auto per la località di Gergeti per visitare la magnifica Chiesa della Trinità (detta di Gergeti) a 2,170 m di altezza. La sua posizione isolata, sulla cima di una ripida montagna, circondata dalla vastità del paesaggio naturale ha reso la chiesa, un autentico simbolo della Georgia. Proseguimento della camminata in direzione del monte Kazbegi fino al passo di Sabertse 3000 m. Se il tempo lo permette, possiamo dare un’occhiata ad uno dei ghiacciai più alti del Caucaso, il monte Kazbegi (5047 m). Rientro a Stepantsminda. Cena e pernottamento in albergo.

Dislivello: ↑↓ 830 m (9 ore)

Colazione in hotel. La mattina partenza verso la Valle di Sno nel villaggio di Juta (2165 m). Da Juta si inizia una piacevole passeggiata a piedi (2550 m) sul Monte Chaukhebi (3842 m). Salita per circa mezz’ora e sosta di un’ora per vedere il monte Chaukhebi, al termine rientro a Juta passando per la stessa via. Rotta verso la stazione sciistica di Gudauri. Cena e pernottamento in albergo.

Dislivello: ↑↓ 570m (5 ore)

Colazione in hotel. Il percorso inizia dalla località sciistica di Gudauri, si scende lungo le bellissime valli di Khada, è famosa per la natura incantevole, per i suoi fiori selvatici ed il numero delle torri di guardia. Scendendo attraverso la bellissima natura finalmente ci porta alla vicina zona del villaggio di Quesheti. Da qui ci dirigeremo verso Tbilisi. Sistemazione in hotel. Cena in un ristorante locale. Pernottamento in albergo a Tbilisi.

Dislivello: ↑ 150m ↓850 (5 ore)

Colazione hotel. Trasferimento in aeroporto di Tbilisi e partenza per Italia.

Partenza per la Georgia. Arrivo in aeroporto internazionale di Tbilisi. Disbrigo delle formalità doganali. Trasferimento privato in hotel. Sistemazione nelle camere riservate. (-/-/-)

Dopo colazione, intera giornata dedicata alla visita di Tbilisi, città di antiche origini, tagliata in due dal fiume Mtkvari, che forma una valle circondata da affascinanti colline. Tbilisi offre una grande varietà di monumenti, la maggior parte dei quali sono antichi: le Terme Sulfuree, nel quartiere di Abanotubani, che nel passato hanno accolto personaggi famosi; la Fortezza di Narikala (IV sec.), una delle fortificazioni più vecchie – costruita sul pendio erto, scosceso e dirupato, ancor prima della fondazione della città – le cui mura furono più volte distrutte e più volte riedificate; la basilica di Anchiskhati (VI sec.) – la più antica chiesa di Tbilisi, che derivò il suo nome dall’icona del “Volto Santo”, qui custodita (ora si trova al Museo d’Arte Georgiano); la Cattedrale di Sioni (VII sec.), considerata uno dei luoghi più sacri del Paese, poiché conserva la “Croce di Santa Nino”, la giovane che nel IV secolo fece ininterrotta opera di evangelizzazione cristiana in tutta la Georgia. In seguito visita al Tesoro Archeologico del Museo Nazionale della Georgia, che espone tesori archeologici d’oro, argento e pietre preziose della Georgia precristiana. Cena di benvenuto in ristorante tradizionale. Pernottamento in albergo a Tbilisi.  (C/P/C)

Dopo colazione, per Mtskheta, antica capitale della Georgia e tuttora “città santa”, che ospita la sede della Chiesa Ortodossa, Apostolica, Autocefala, Georgiana, una delle più antiche del mondo, presieduta dal Patriarca che porta il titolo di Catholicos. La città fu la capitale del regno di Georgia fra il III secolo a.C. e il V secolo d.C. Qui i georgiani si convertirono al Cristianesimo nel 317. Vi si trovano numerosissimi edifici molto antichi, entrati a far parte nel 1994 dell’elenco dei Patrimoni dell’umanità dell’Unesco. Fra questi la Cattedrale di Svetiskhoveli (dell’XI secolo), dove la tradizione vuole sia sepolta la tunica di Cristo; il Monastero di Jvari (VI secolo), ubicato in alto, sulla collina, e dal quale si gode di una vista magnifica sulla citta e sui fiumi che in parte la contornano.  Proseguimento per il villaggio Qanda, uno dei unici luoghi al mondo dove è ancora parlato l’aramaico, il villaggio è considerato un simbolo della convivenza interreligiosa. Qui prega la parte cattolica della piccola comunità assiro-caldea georgiana, settemila persone che contribuiscono a tenere vivo un tesoro dell’umanità: parlano l’antico aramaico, cioè la lingua usata dal popolo in Palestina ai tempi di Gesù. Il villaggio è stato visitato da papa Francesco durante il suo viaggio in Georgia nel 2017. Si prosegue per la Grande Via della Seta e si visita uno dei suoi posti più importanti – la città scavata nella roccia di Uplistsikhe (I millennio a.C). Essa è un complesso antico con le dimore, i mercati, le cantine per il vino, i forni, il teatro e la basilica sulla roccia. Cena e pernottamento in albergo a Tskaltubo. (C/P/C)

Dopo la prima colazione, visita di Kutaisi la capitale della Colchide antica. Fondata poco meno di 4000 anni fa, fu la capitale della Georgia per un secolo e mezzo e oggi rappresenta il secondo centro più grande del paese, e una delle città più antiche del mondo. Si prosegue con la visita di Bagrati (XI sec.), la chiesa più alta in Georgia prima dei bombardamenti ad opera dei turchi nel 1692, iscritta nei luoghi Patrimonio dell’Umanità UNESCO. Poco distante dal centro sorge il grande complesso monumentale di Gelati, Patrimonio dell’UNESCO. La visita risulta emozionante per il luogo, che sovrasta il panorama delle colline di Kutaisi, per la grande architettura medievale della Cattedrale, delle Chiese e dell’Accademia di Filosofia e per i magnifici affreschi e mosaici ancora ben conservati. Proseguimento per la provincia di Samtskhe-Javakheti, una regione che offre bei panorami, dalle foreste alpine alle pianure erbose, e molteplici spunti d’interesse culturali. Arrivo ad Akhaltsikhe. Incontro speciale e personale con la comunità cattolica al centro della città con padre Filippo e con le suore Benedettine provenienti dal monastero di Offida (Ascoli Piceno) e stabilitesi nel primo monastero cattolico del paese; chiesa consacata a madonna di Rosario. Cena e pernottamento in albergo ad Akhatlsikhe. (C/P/C)

Dopo la prima colazione, si parte per la visita della città rupestre di Vardzia (XII sec), che ha avuto un ruolo significativo nella vita politica, culturale, educativa e spirituale georgiana. È un insediamento rupestre fatto scavare attorno al 1180 da Tamar, la grande regina figlia di Giorgio III che sul posto aveva fatto costruire una fortificazione. La città si espanse fino ad ospitare cinquantamila abitanti, conta centoventi abitazioni costituite da oltre quattrocento ambienti ben identificabili, oltre a una decina di chiese. Sopravvive l’interno della Chiesa dell’Assunzione, affrescata intorno al 1185. Lungo la via per Vardzia facciamo una breve sosta alla fortezza di Khertvisi (X sec.) che ebbe un ruolo vitale nella difesa della regione, grazie alla sua posizione strategica in alto sopra la confluenza dei fiumi. Da qualunque parte un nemico invasore decidesse di arrivare era comunque costretto a passare da questo punto. Ancora oggi la fortezza si erge orgogliosa sul suo promontorio roccioso. Partenza per il confine tra Armenia e Georgia, a Bavra. Espletamento delle formalità di frontiera, e proseguimento del viaggio verso il villaggio di Ashotsk per visitare l’ospedale Redemtoris Mater, costruito dalla Caritas Italiana donato dal Papa al popolo Armeno dopo il terremoto del 7 dicembre 1988. Incontro con Padre Mario. Eventuale cena in Ospedale. Proseguimento verso Gyumri. Pernottamento in albergo a Gyumri. (C/P/C)

Dopo la prima colazione, una piccola passeggiata per la parte vecchia della città di Gyumri. Proseguimento per il monastero di Hovhannavank (13° sec). La parte più antica del monastero è la basilica ad unica navata di San Karapet (cioè il Santo precursore, Giovanni Battista) che fu fondata all’inizio del 4° sec. da San Gregorio Illuminatore. Di seguito partenza per la città di Echmiadzin nota come il centro della Chiesa Apostolica armena ed è una delle prime chiese cristiane nel mondo. Qui si trova anche la S. Sede di Cattolicos. La leggenda narra che ci discese Gesù Cristo per mostrare i posti delle future chiese. Così Echmiadzin significa “La discesa del’Unigenito”. La Chiesa è stata costruita tra gli anni 301 – 303 d.C dal re armeno Trdad III e il primo Cattolicos Armeno, S. Gregorio l’Illuminatore. Prima di arrivarci si fà anche una visita alle rovine del Tempio Zvartnots con il “Tempio del Paradiso degli Angeli”. La perla d’architettura armena fu eretta a metà del 7° secolo ed è considerata una delle meraviglie architettoniche dell’Armenia. Il Tempio fu distrutto da un forte terremoto nel 10° secolo. Nonostante ciò le sue rovine colpiscono per le proporzioni e la ricchezza delle decorazioni scultoree. Rientro a Yerevan. Messa e incontro con le Suore presso la cappella della casa di Solidarietà di Madre Teresa a Yerevan che dà riparo ai bambini nati con malattie grave come la spina bifida e hydrocefalia una maggior parte di quali sono purtroppo destianti alla morte. Pernottamento in albergo a Yerevan.

Dopo la prima colazione, l’inizio del giro della città nei pressi di Yerevan. La storia di  Yerevan, risale al 8° secolo a.C. Dalla città del 3.000 anni è sopravissuta solo una piccola parte. Ancora alcuni anni fa il fascino della città era sovietica, ma ora, grazie alle concezioni architettoniche moderne molti edifici appaiono e sono ancora in corso a comparire. Visita al parco commemorativo Tsitsernakaberd e al museo del Genocidio. Partenza per il Tempio di Garni. La cittadella e il tempio pagano di Garni sono un importante testimonianza del periodo ellenistico e un impressionante esempio dell’architettura antica armena. A Garni avrete l’occasione di partecipare alla preparazione del pane nazionale armeno “Lavash” nella tradizionale stufa sotterranea chiamata “tonir”. A nord-est di Garni, nella valle superiore della gola del fiume Azat, si trova un magnifico monumento d’architettura medievale armena: il Monastero di Geghard, iscritto nel patrimonio mondiale di UNESCO, in parte scavato nella roccia. Rientro a Yerevan. Messa presso la chiesa Cattolica di Qanaqer. Eventuale incontro con l’Archivescovo Mnsg. Rafhael Minassyan – il vescovo di tutte le chiese Cattoliche in Armenia, in Georgia e in Europa Orientale.Pernottamento in albergo a Yerevan. (C/P/C)

Dopo la prima colazione, partenza per il Monastero di Khor Virap a 45 km da Yerevan, situato nella valle del biblico monte Ararat. L’importanza di questo monastero è legata a Gregorio l’Illuminatore, che introdusse il Cristianesimo in Armenia ed è diventato il primo Catholicos (Patriarca Supremo della chiesa apostolica armena) di tutti gli armeni. Dal monastero si apre una stupenda vista al Monte Biblico Ararat dove discese l’Arca di Noè. Proseguimento per il monastero di Noravank – un grande centro religioso e culturale del 13° sec. Noravank (“Monastero Nuovo”) si trova in un luogo impervio ma circondato da un paesaggio stupendo. Rientro a Yerevan. Incontro con i rappresentanti dell’Ordine Mechitarista di Venezia, noto per le loro serie di pubblicazioni accademiche di antiche versioni armenia dei persi testi greci, così come per le loro ricerche sulla lingua armena calssica e moderna. Messa presso la loro cappella. Pernottamento in albergo a Yerevan. (C/P/C)

Trasferimento per l’aeroporto e partenza per l’Italia. (-/-/-)

Partenza per la Georgia. Arrivo in aeroporto internazionale di Tbilisi. Disbrigo delle formalità doganali. Trasferimento privato in hotel. Sistemazione nelle camere riservate.

Dopo la prima colazione, visita alla fascinosa capitale della Georgia. Tbilisi oggi è un importante centro industriale, commerciale e socio/culturale. Situata strategicamente al crocevia tra Europa e Asia, lungo la storica “Via della Seta”. Si visiteranno le attrattive più importanti della città: la chiesa di Metekhi (XIII sec.), la Fortezza di Narikala (IV sec.), una delle fortificazioni più vecchie della città, le Terme Sulfuree, la Cattedrale di Sioni e la Basilica di Anchiskhati (VI sec.). Durante il giro è previsto l’ingresso ad uno studio d’arte dove i visitatori avranno l’occasione di vedere la lavorazione dello smalto cloisonnès, la cui tradizione risale ai secc. XI – XII. In seguito visita al Tesoro Archeologico del Museo Nazionale della Georgia.  Infine non mancherà una passeggiata lungo il Corso Rustaveli, realizzato nel XIX secolo, cuore cittadino, che prese il nome dal grande poeta georgiano del XII secolo – Shota Rustaveli. Cena di benvenuto in ristorante tradizionale. Pernottamento in albergo a Tbilisi.

Dopo la prima colazione, partenza per Kakheti, regione vinicola della Georgia, che è associata al buon vino e ad una eccezionale ospitalità. Visita della maestosa Cattedrale di Alaverdi, che conserva un ciclo di affreschi dell’XI – XVII secolo. Sosta al complesso di Gremi, che fu la residenza reale ed una vivace citta sulla via di seta. Pranzo presso la famiglia locale nel villaggio di Akhalsopeli con degustazione di piatti tipici. Si prosegue per la visita della bottega locale di Vardisubani dove lavorano artigiani da quattro generazioni  e  fanno le giare di teracotta seguendo pratiche che risalgono agli albori delle vitivinicoltura. La sera arrivo a Telavi, il capoluogo della regione e una volta la capitale del regno Kakheti. Pernottamento a Telavi.

Dopo la prima colazione breve passeggiata al centro di Telavi. Visita al colorito mercato dove i contadini vendono prodotti coltivati da loro. Si prosegue con la visita dell’impresa di “Tsivis Kveli” per assaggiare i una vasta gamma di formaggi fatti con il metodo tradizionale, tra di loro “Suluguni”. In seguito partenza per la visita di Tsinandali, la residenza dei duchi di Georgia, con un bellissimo giardino all’inglese, un museo e la cantina di vini che appartenne al principe Chavchavadze, poeta e personaggio pubblico nel XIX secolo. Pranzo con ceremoniale in cui il Tamada, capo simbolico della tavola invita gli ospiti ai vari brindisi proposti, secondo un rituale antichissimo. Masterclass culinario per far conoscere i dolci tipici georgiani – il Felamushi (il mosto dolce dell’uva) e il Churchkhela (le noci in mosto d’uva). Si prosegue per la città fortificata di Sighnaghi (XVIII secolo). La città conservò la sua immagine originale, ed offre ai visitatori panorami mozzafiati delle circostanti montagne del Caucaso. Al termine delle visite rientro a Tbilisi. Cena libera. Pernottamento in hotel a Tbilisi.

Dopo la prima colazione, partenza per Mtskheta, antica capitale e centro religioso della Georgia: visita della Chiesa di Jvari e la Cattedrale di Svetitskhoveli, dove la tradizione vuole sia sepolta la tunica di Cristo, entrambi sono i posti del patrimonio dell’UNESCO. Partenza per Sachkhere. Pranzo presso una famiglia locale. In seguito visita del monastero di Mghvimevi (XII sec.) un complesso scavato nella roccia della montagna. Proseguimento con una sosta fotografica alla colonna di Katskhi, una chiesa edificata sopra un pilastro di oltre 40 m di altezza. Al termine delle visite cena e pernottamento a Kutaisi.

Colazione in hotel. Kutaisi è una città antichissima che ha giocato un ruolo fondamentale nella storia della Georgia, famosa per essere stata la destinazione di Giasone e degli Argonauti in cerca del Vello d’Oro. In mattinata partenza per la visita del Monastero di Gelati (Patrimonio dell’Umanita UNESCO), fondato dal re Davit il Ricostruttore nel XII sec. come centro della cultura cristiana e accademia neoplatonica. Gli interni della Cattedrale della Vergine sono tra i più sgargianti e colorati di tutte le chiese georgiane. In seguito partenza per il selvaggio e misterioso Svaneti, regione di montagne e ghiacciai perenni e di antiche tradizioni immutate. Il simbolo della regione sono i pittoreschi villaggi con le tipiche torri difensive in pietra, progettate per proteggerne gli abitanti in caso d’invasioni e guerre. Sosta alla diga di Enguri, centrale elettrica più grande del Caucaso. Arrivo a Becho, pernottamento e cena in guesthouse.

Dopo la prima colazione, partenza in mezzi 4×4 per esplorare lo Svaneti e visitare Ushguli, villaggio estremamente pittoresco ai piedi del massiccio monte Shkhara, che lo domina con i suoi 5086 metri d’altezza. Costruito all’altezza di 2200 mt sul livello del mare, Ushguli rappresenta il centro permanentemente abitato più alto in Europa e uno dei luoghi più straordinari della Georgia. Le numerose torri medioevali sono situate sullo sfondo di prati alpini, su cui troneggia il picco ghiacciato del monte Shkhara. Isolata, sorge la bellissima chiesa di Lamaria, del XII secolo. Lungo il tragitto sosteremo per visitare remoti villaggi e chiesine con affreschi antichi. Nel pomeriggio ritorno a Mestia. Cena e pernottamento in guesthouse a Mestia.

Colazione il albergo. La mattina visita al museo Etnografico di Mestia. Si parte per Kutaisi, tempo a disposizione per visitare il centro storico della città ed il colorato mercato giornaliero, ricchissimo di merci e prodotti alimentari tipici della zona. Tempo a disposizione per visitare la cattedrale di Bagrati. Si prosegue con la visita della grotta carsica di Prometeo con fiume sotterraneo navigabile. Cena presso una famiglia locale. Cena e pernottamento in guesthouse a Kutaisi.

Dopo la prima colazione, partenza per Gori, cuore della regione di Kartli e la città natale di Stalin. Proseguimento per Uplistsikhe, la più antica città rupestre esistente in Georgia, fondata nel I millennio a. C. lungo un ramo della Via della Seta. Si cammina lungo le strade antiche, tra palazzi reali, templi pagani e chiese cristiane. Si può osservare un teatro scavato nella roccia e il banco di una farmacia. Di seguito si raggiungerà Gori, con sosta fotografica al Museo dedicato a Stalin. Al termine delle visite arrivo a Tbilisi. Cena d’arrivederci in ristorante tradizionale.  Pernottamento in albergo a Tbilisi.

Trasferimento all’aeroporto di Tbilisi. Volo di rientro.

Partenza con il volo di linea per Baku. Arrivo a Baku. Disbrigo delle formalità doganali, accoglienza e trasferimento in albergo. Pernottamento in hotel a Baku.

Colazione in hotel. La visita guidata della città inizierà dal Viale Dei Martiri, un punto particolarmente panoramico sulla splendida baia di Baku. Arrivo nella città vecchia e visita di diversi monumenti storici: caravanserragli, i resti della chiesa Santo Bartolomeo, il vecchio hammām, la famosa Torre della Vergine, antiche moschee ed infine il Palazzo dei Shirvanshah. Pranzo in ristorante all’interno delle mura della città vecchia. Percorrendo la penisola di Absheron, dove sono visibili gli scheletri delle vecchie installazioni petrolifere ed alcuni castelli medievali, si raggiunge il Tempio di Atashgah, conosciuto come Tempio culto dell’antica religione di Zoroastro nel villaggio di Surakhani. Si parte per Yanardagh – Montagna che si brucia e che si considera una delle bellezze naturali dell’Azerbaigian. Il posto si trova in un’area satura di gas naturale dove le fiamme si generano spontaneamente dal terreno. Rientro a Baku. Cena in ristorante. Pernottamento in hotel a Baku.

Dopo la prima colazione partenza per l’escursione a Gobustan, in cui si trova un sorprendente sito con numerose incisioni rupestri del periodo neolitico, dove si possono ammirare più di 4.000 iscrizioni che risalgono a oltre 12.000 anni fa, con alcuni graffiti latini del I secolo d.C., e pitture rupestri che ritraggono uomini e donne impegnati nella caccia o in danze rituali. Proseguimento verso la zona dei “Vulcani Di Fango”, che è una delle bellezze naturali dell’Azerbaijan. In quell’area sono presenti più di 100 vulcani di diverse altezze, il che dà alla zona un aspetto lunare. Pranzo in ristorante.  Rientro a Baku. Visita del Museo dei tappeti. Cena in ristorante. Pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel. Partenza per Sheki, una delle città più importanti lungo la Via della Seta. Lungo la strada, sosta al villaggio di Mereze per la visita del mausoleo di Diri Baba, un sufi il cui corpo, sepolto qui nel 1402, rimase miracolosamente intatto. Il santuario fu costruito sfruttando una caverna naturale in un costone e nel corso dei secoli è diventato meta di pellegrini; In seguito visita della chiesa ortodossa di Nij nella città di Gabala.  La sera arrivo a Sheki. Sistemazione in hotel. Cena in ristorante. Pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione visita della città di Sheki. Trasferimento nel vicino villaggio di Kish dove si trova una importante chiesa paleocristiana, costruita tra il I° ed il V° secolo d.C. quando il Cristianesimo si diffuse nella regione, che all’epoca era conosciuta come Albania Caucasica. Pomeriggio dedicato alla visita guidata del bellissimo Palazzo del Khan con le sue particolari decorazioni. Completeranno la visita la Casa degli artigiani di Sheki, ed il Caravanserraglio. Pranzo in ristorante. Partenza per il confine tra Georgia e Azerbaijan di Lagodekhi. Dopo il disbrigo delle formalità doganali, cambio della guida e dei mezzi di trasporto. Proseguimento per la Regione di Kakheti, regione vinicola della Georgia, che è associata al buon vino e ad una eccezionale ospitalità. Proseguimento per Gremi, fu la residenza reale ed una vivace città sulla Via della Seta. Arrivo a Telavi. Cena e pernottamento in albergo a Telavi.

Dopo la prima colazione, visita alla maestosa Cattedrale di Alaverdi, che conserva un ciclo di affreschi dell’XI – XVII secolo. Il monastero fu fondato da Joseb Alaverdi, uno dei Tredici Padri Siriani, che venne da Antiochia. In seguito visitiamo la bottega locale di Vardisubani dove lavorano artigiani da quattro generazioni e fanno le giare di terracotta seguendo pratiche che risalgono agli albori della vitivinicoltura. Pranzo presso la famiglia locale nel villaggio di Shalauri con degustazione di formaggi e i piatti tipici della zona. Arrivo a Tbilisi. Cena in un ristirante. Pernottamento in hotel a Tbilisi.

Dopo la prima colazione, visita alla fascinosa capitale della Georgia. Tbilisi oggi è un importante centro industriale, commerciale e socio/culturale. Situata strategicamente al crocevia tra Europa e Asia, lungo la storica “Via della Seta”. Si visiteranno le attrattive più importanti della città: la chiesa di Metekhi (XIII sec.), la Fortezza di Narikala (IV sec.), una delle fortificazioni più vecchie della città, le Terme Sulfuree, la Sinagoga, la Cattedrale di Sioni e la Basilica di Anchiskhati (VI sec.). In seguito visita al Tesoro Archeologico del Museo Nazionale della Georgia. Dopo il pranzo passeggiata lungo il Corso Rustaveli – viale realizzato nel XIX secolo, cuore cittadino, che prese il nome dal grande poeta georgiano del XII sec. – Shota Rustaveli. Cena in ristorante con lo spettacolo folcloristico. Pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione, partenza per Mtskheta, antica capitale e centro religioso della Georgia: visita della Chiesa di Jvari e la Cattedrale di Svetiskhoveli, dove la tradizione vuole sia sepolta la tunica di Cristo. Entrambi sono i posti del patrimonio dell’UNESCO. Partenza per Gori – la città natale di Stalin. Breve sosta fotografica al Museo a lui dedicato. Si prosegue verso ovest per raggiungere la suggestiva città rupestre di Uplistsikhe, nei pressi di Gori, uno degli insediamenti più antichi del Caucaso. Fondata alla fine dell’Età del Bronzo e fu uno dei principali centri politici e religiosi del Kartli precristiano, con templi dedicati soprattutto alla dea del sole. Proseguimento per la Grande Strada Militare Georgiana. Arrivo in serata a Gudauri (2.200 m), la principale località sciistica della Georgia. Cena e pernottamento in albergo a Gudauri.

Dopo la prima colazione partenza per Kazbegi. Arrivo a Stepantsminda, da qui si parte in 4×4 per le valli magnifiche e boschi stupendi che ci conduce alla chiesa della Trinità di Gergeti, situata all’altezza di 2170 m. La sua posizione isolata, sulla cima di una ripida montagna, circondata dalla vastità del paesaggio naturale ha reso la chiesa, un autentico simbolo della Georgia. Se il tempo lo permette, si può dare un’occhiata ad uno dei ghiacciai più alti del Caucaso, il monte Kazbegi (5047 m). Pranzo in ristorante. Lungo il percorso sosta per la visita dello splendido complesso fortificato di Ananuri (XVII sec.). Al termine delle visite rientro a Tbilisi. Cena presso la famiglia locale. Pernottamento in albergo a Tbilisi.

Colazione in hotel. Trasferimento all’aeroporto di Tbilisi. Partenza per Italia.